Mariana Bracetti

Benemérita Ciudadana

“Benemérita Ciudadana” fueron las palabras que Ramón Emeterio Betances usó para describir a Mariana Bracetti en una carta fechada el 24 de febrero de 1868. Este reconocido nombre en la historia de Puerto Rico, honrado en Río Piedras este 24 de septiembre, es el de una de las mujeres patriotas cuya historia se rodea de mitos e imprecisiones. Con el fin de honrar su memoria, les presentamos algunos datos sobre su vida y sus hazañas.

Vida y educación

Nacida hija de familias acomodadas en la finca de sus abuelos maternos, los Cuevas, en las márgenes del río Añasco, Mariana recibió una educación de alta calidad para su tiempo. Aprendió costura, bordado, calado, religión, gramática, nociones de geografía e historia y fue hasta los últimos días de su vida una incansable lectora, muy amante de los libros.

Mariana mostraba una pasión por la libertad y un odio a toda forma de opresión, y se cuenta que en su adolescencia salía montada a caballo, acompañada de su hermano Adolfo, para recorrer los alrededores y llevar consuelo a los esclavos y a los pobres. Se relata que: "Mariana salía a pasear a caballo a las diez del día acompañada de su hermano y, cuando al pasar por las fincas circunvecinas veían algún esclavo amarrado, ella y Adolfo, que siempre llevaban tijeras, cortaban los cordones de los esclavos y éstos corrían a esconderse en las cañas"

Familia Rojas y la revolución

Mariana Bracetti se casó por segunda vez con Miguel Rojas Luzardo, hermano de Manuel Rojas, uno de los cabecillas del Grito de Lares, y, al momento de la insurrección, ya tenían 4 hijos. Su marido era un hombre enfermizo cuya salud se deterioró debido a ataques epilépticos que lo debilitaron; por ello, recibieron ayuda de Manuel Rojas. Las responsabilidades no le impidieron formar parte del plan revolucionario. A veces se pierde de vista que Mariana Bracetti fue una de las organizadoras y miembro suplente de la Junta Revolucionaria de Lares. Además, el propio Ramón Emeterio Betances la menciona y cita en las "Actas del Comité Revolucionario de Puerto Rico" cuando, el 24 de febrero de 1868, se formó la Junta Revolucionaria de Lares (conocida como Centro Bravo No. 2); la única mujer que fue miembro como suplente fue Mariana Bracetti.

Mitos y Brazo de Oro

Contrario a la historia más contada, no existe documentación que afirme que ella bordó la bandera de Lares ni que Bracetti fuera la famosa Brazo de Oro; de hecho, las investigaciones más recientes de los historiadores Raquel Rosario Rivera y Joseph Harrison Flores apuntan a que dicho pseudónimo le pertenecía a María Eduviges Beuchamp. Además, Bracetti negó que este fuese su pseudónimo según el informe del gobernador José Laureano Sanz sobre el incidente. La descripción de Brazo de Oro en las fuentes primarias existentes apuntan a Beuchamp, una hija de franceses ricos que hacía llegar fondos para la revolución.

Suplente en Centro Bravo

Mariana Bracetti formó parte de las actividades diarias de la hacienda Rojas Luzardo y, por todo lo explicado, fue encarcelada durante 42 días tras la derrota de los revolucionarios. Como escribe Raquel Rosario “las mujeres ejercían un labor de apoyo incondicional”; las mujeres son parte de todo proceso revolucionario y su participación en la historia de Puerto Rico no debe ser olvidada, necesita de mucho más estudio y para puntualizar esto es meritorio cerrar con el título de la biografía de Mariana Bracetti escrita por la autora antes citada “Mariana Bracetti una patriota que no claudicó”.

Sobre Lares

El Grito de Lares se dio en un contexto de represión, en el que se utilizaba la libreta de jornalero y aún permanecía la esclavitud; ambas situaciones fueron parte de lo que impulsó la gesta revolucionaria. Para planificar este acto revolucionario, se fundó un sistema de Juntas Revolucionarias en distintos pueblos, como la junta a la que perteneció Bracetti en Lares, mientras que Segundo Ruiz Belvis y Ramón Emeterio Betances buscaban armas en el extranjero. El allanamiento de la casa y el encarcelamiento del presidente de la Junta de Camuy, Manuel María Gonzales, provocaron que la fecha pautada para el 29 de septiembre se adelantara al 23 de septiembre. Aunque el Grito de Lares no hubiese logrado la independencia de Puerto Rico, como se proponía, fue uno de los grandes actos revolucionarios de nuestra nación, y los héroes, heroínas y heroínes que participaron merecen ser recordados por su gran labor.